Editor: Đồng Khánh Ngân, Creative: Phạm Hiền Anh; Account: Nguyễn Lê Phương Hiền
“Eat Senté, live Senté” – tại Senté, mỗi trải nghiệm ẩm thực đều mang trong mình một triết lý sống đầy nhân văn, nơi mỗi món ăn trở thành điểm chạm giữa cảm xúc, sức khỏe và cách con người cảm nhận thế giới xung quanh. Ba năm liên tiếp hiện diện trong Cẩm nang Michelin không chỉ khẳng định một bản sắc ẩm thực gắn liền với “sen”, mà còn cho thấy một Senté kiên định trong kỹ thuật và triết lý, với mỗi món ăn không chỉ sáng tạo mà còn đạt đến sự ổn định và nhất quán, đủ để làm hài lòng ngay cả những thực khách khó tính nhất.
Định vị mình là một nhà hàng ẩm thực Việt đương đại lấy sen làm gốc, Senté chào đón mỗi thực khách bằng diện mạo mang đậm hơi thở của sen, với màu sắc, chất liệu đến bố cục không gian đều toát lên vẻ mộc mạc, yên bình và đầy tự tại. Nhưng vượt lên trên lớp vỏ ngoài duy mỹ ấy còn là một Senté với hệ triết lý ẩm thực rõ ràng, nhất quán từ khâu chọn lọc nguyên liệu đến nghệ thuật chế biến. Nhờ đó, Senté phát triển dựa trên một hướng đi có kiểm soát: sẵn sàng thử nghiệm và thích ứng với những xu hướng phù hợp, nhưng luôn giữ một “gốc sen” làm điểm tựa.
Gần một thập kỷ qua, thương hiệu vẫn luôn bền bỉ theo đuổi bản sắc ẩm thực xoay quanh sự tự nhiên, cân bằng và bền vững. Và có lẽ chính sự kiên định trong từng món ăn, từng phương pháp chế biến và từng quyết định vận hành ấy đã làm nên dấu ấn sâu đậm của Senté trong lòng thực khách.
Hãy cùng lắng nghe chị Cúc – Marketing Manager tại Senté, chia sẻ về hành trình xây dựng và gìn giữ một bản sắc ẩm thực: đủ táo bạo để kể câu chuyện mới về một nguyên liệu vốn quen thuộc, mà cũng đủ vững chãi để trở thành gốc rễ nâng đỡ và định hình toàn bộ thương hiệu.
Trước cả không gian hay hương vị, mọi thương hiệu đều bắt đầu từ cái tên. Với Senté, tên gọi không chỉ đơn thuần là một danh xưng, mà còn hàm chứa những câu chuyện về nguồn cảm hứng, triết lý ẩm thực, cũng như định hướng mà thương hiệu theo đuổi.
CAMERA: Cái tên Senté mang ý nghĩa khá đặc biệt khi kết hợp giữa “Sen” và “Santé” (Mang nghĩa ”sức khỏe” trong tiếng Pháp). Chị có thể chia sẻ câu chuyện đằng sau cái tên này và thông điệp mà thương hiệu muốn gửi gắm qua đó không?
Chị Cúc: Cái tên Senté thực ra bắt nguồn từ khoảng thời gian hai nhà sáng lập du học ở Pháp, với mong muốn có thể tạo nên một thương hiệu dung hòa giữa âm hưởng Pháp cùng tinh thần Việt. Lấy cảm hứng từ “santé”, nghĩa là sức khỏe trong tiếng Pháp, kết hợp với ‘sen’, nguyên liệu chủ đạo của nhà hàng, cái tên “Senté” ra đời như một cách chơi chữ tinh tế, vừa quen vừa lạ. Không chỉ mang yếu tố thẩm mỹ, cái tên này còn thể hiện rõ định hướng của thương hiệu: theo đuổi phong cách ẩm thực lành mạnh, nơi sen trở thành cầu nối giữa trải nghiệm vị giác và giá trị sức khỏe bền vững.
CAMERA: Lý do nào đã khiến Senté lựa chọn xây dựng toàn bộ trải nghiệm ẩm thực xoay quanh nguyên liệu sen? Qua đó, Senté mong muốn mang đến một trải nghiệm ẩm thực khác biệt như thế nào so với các nhà hàng Việt khác?
Chị Cúc: Trong quá trình tìm kiếm những lựa chọn đồ uống thực sự lành mạnh trên thị trường, chị Quỳnh – Founder của Senté, nhận ra rằng những thức uống truyền thống như nước sen, nước đỗ đen… từng một thời gắn liền với văn hóa chăm sóc sức khỏe của người Việt, nay lại dần bị lu mờ trước các sản phẩm nước giải khát công nghiệp. Từ đó, Senté ra đời với mô hình ban đầu chỉ là một quán trà và nước hạt nhỏ với mong muốn mang lại những thức uống “thanh lành tuổi thơ” cho mọi người.
Tuy vậy, khi bếp trưởng nhận thấy phần nguyên liệu sau khi nấu còn có thể tận dụng để sáng tạo thêm các món ăn khác, đội ngũ bắt đầu nghĩ xa hơn đến định hướng mở rộng sang mô hình ẩm thực. Cũng từ đó, đội ngũ nhận ra rằng sen là một nguyên liệu đặc biệt: vừa mang đậm bản sắc Việt Nam, vừa có thể được khai thác gần như trọn vẹn ở mọi bộ phận, lại dung hòa được giá trị ẩm thực với lợi ích sức khỏe mà không gây lãng phí.
Từ đó, Senté đã đi đến quyết định xây dựng một thương hiệu lấy sen làm nguyên liệu trung tâm, kết hợp cùng triết lý “tốt cho sức khỏe” – để kể lại một câu chuyện ẩm thực Việt theo cách mới mẻ hơn.
“Senté không chỉ mong muốn mang đến cho khách hàng một bữa ăn ngon, mà còn là một hành trình khám phá văn hóa bản địa qua nguyên liệu sen, đồng thời tạo nên một không gian để thực khách lắng lại, kết nối và tận hưởng trọn vẹn vị “sen” mỗi lần ghé thăm.”
Tuy nhiên, đội ngũ cũng nhận ra rằng hành trình ấy không phải lúc nào cũng có thể – và cũng không cần, bắt đầu từ chính không gian nhà hàng. Bởi những rào cản như khoảng cách, chi phí hay thói quen tiêu dùng đôi khi làm khách hàng ngần ngại tìm đến nhà hàng hơn. Vì vậy, bên cạnh trải nghiệm tại quán, Senté mở rộng thêm các sản phẩm và hình thức tiếp cận linh hoạt hơn như combo, set ăn có thể sử dụng tại nhà hoặc văn phòng, giúp việc duy trì lối sống lành mạnh trở nên dễ dàng và phù hợp hơn.
Song song với đó, thương hiệu vẫn tiếp tục triển khai các dịch vụ cao cấp như tiệc tại gia và trải nghiệm cá nhân hoá dành cho nhóm khách có nhu cầu tiếp khách, tổ chức sự kiện hoặc tìm kiếm sự chỉn chu, tinh tế ở mức cao hơn. Với Senté, đây không chỉ là cách mở rộng tệp khách hàng, mà còn là cách để ẩm thực sen có thể hiện diện trong nhiều bối cảnh khác nhau, nhưng vẫn giữ trọn tinh thần lành mạnh và gắn với văn hoá Việt.
Hành trình gần một thập kỷ của Senté đã từng bước chứng minh rằng: việc lựa chọn nguyên liệu sen không đơn thuần xuất phát từ cảm hứng, mà là kết quả của một quá trình chiêm nghiệm và phát triển nhất quán. Và để từ đó, “sen” không còn chỉ hiện diện trong vai trò một nguyên liệu, mà dần dần trở thành cách Senté kể câu chuyện ẩm thực của mình.
Với Senté, sen không chỉ là nguyên liệu trung tâm mà gần như định hình chiến lược xây dựng bản sắc: khai thác sen đủ sâu – để nó trở thành ngôn ngữ giúp thương hiệu thể hiện triết lý, cảm quan thẩm mỹ và cách nhìn nhận ẩm thực Việt đương đại.
CAMERA: Theo chị, “tinh thần Senté” được định nghĩa và truyền tải như thế nào trong ẩm thực của nhà hàng?
Chị Cúc: Với Senté, tinh thần của ẩm thực được gói gọn trong ba yếu tố cốt lõi: nguyên liệu tự nhiên, cách chế biến sáng tạo và sự cân bằng cho sức khỏe.
Senté ưu tiên kết hợp giữa nguyên liệu tươi cùng nông sản địa phương để kể câu chuyện món ăn một cách tự nhiên nhất. Trong đó, sen không nhất thiết luôn là nhân vật chính mà có thể đóng vai trò như một điểm nhấn hoặc thành phần bổ trợ để đảm bảo sự hài hòa tổng thể.
Về cách chế biến, thương hiệu hạn chế tối đa chiên rán, thay vào đó ưu tiên các phương pháp lành mạnh và sáng tạo như sous-vide (kỹ thuật nấu ăn trong đó thực phẩm được hút chân không trong túi, sau đó nấu chậm trong nước ở nhiệt độ thấp trong thời gian dài), nướng hay các kỹ thuật giúp giữ trọn dinh dưỡng, kết cấu và hương vị nguyên bản của nguyên liệu.
Bên cạnh đó, sự cân bằng dinh dưỡng cũng được chú trọng qua việc kết hợp các nhóm thực phẩm như tinh bột tốt (gạo lứt, khoai lang), chất béo tốt (bơ, dầu ô liu) và protein chất lượng (gà, bò, cá, hải sản) để tạo nên những món ăn vừa ngon miệng vừa tốt cho sức khỏe.
Giữa dòng chảy không ngừng của những xu hướng ẩm thực, việc phải liên tục đổi mới trên nền tảng một nguyên liệu cốt lõi là yêu cầu cấp thiết, song cũng đặt ra thách thức không nhỏ cho thương hiệu. Khi ấy, bài toán của Senté không chỉ dừng lại ở việc giữ vững bản sắc, mà còn là cách thương hiệu kết hợp tinh thần sáng tạo không ngừng để đem đến những trải nghiệm mới mẻ, đáp ứng nhu cầu ngày một cao của thực khách.
Thích ứng và đổi mới, giờ đây không còn là một lựa chọn mà là quy luật bắt buộc để các thương hiệu như Senté không bị bỏ lại phía sau trên dòng chảy thị trường. Khi ấy, đứng trước lằn ranh mỏng manh giữa bắt nhịp xu hướng và đánh mất bản sắc, thương hiệu phải tự định vị lại những điểm neo đủ vững vàng, để đảm bảo sự nhất quán trong mọi bước chuyển mình.
CAMERA: Trong quá trình phát triển, Senté chắc hẳn đã có nhiều thay đổi về thực đơn hay cách chế biến. Vậy những giá trị cốt lõi xoay quanh “ẩm thực sen” mà Senté luôn muốn giữ lại là gì?
Chị Cúc: Với Senté, có bốn giá trị ẩm thực cốt lõi luôn được giữ gìn trong suốt quá trình phát triển: lấy sen làm trung tâm, gìn giữ gốc Việt, tôn trọng tính mùa vụ và tạo nên một trải nghiệm tinh tế.
Trước hết, Senté luôn lấy sen là trung tâm trong toàn bộ hành trình ẩm thực của mình, nhưng theo cách tự nhiên và vừa đủ để sen hiện diện hài hòa thay vì gượng ép. Sen hiện diện linh hoạt trong từng món ăn: có khi là nguyên liệu chính, có khi chỉ là một điểm chạm tinh tế qua lá, hạt, ngó hay hoa. Điều Senté hướng tới không nằm ở việc làm rõ nét sự hiện diện của sen, mà là để sen xuất hiện một cách tự nhiên, để mỗi dấu ấn đều hài hòa về tổng thể và có ý nghĩa trong hành trình vị giác.
Bên cạnh đó, dù lựa chọn sen làm cảm hứng cốt lõi, Senté vẫn luôn bắt đầu từ nền tảng của ẩm thực Việt Nam. Mỗi món ăn đều giữ lại cái gốc quen thuộc trong hương vị và tinh thần, sau đó được điều chỉnh về kỹ thuật, cách kết hợp hay cách trình bày để phù hợp hơn với nhịp sống hiện đại. Senté không chạy theo sự phá cách chỉ để tạo khác biệt, mà ưu tiên sự cải tiến chừng mực, đủ để tinh tế hơn nhưng vẫn giữ được cái hồn Việt vốn có.
Mang trong mình tính mùa vụ rõ rệt, sen cũng định hình cách Senté xây dựng thực đơn theo từng thời điểm trong năm. Thương hiệu tạo điều kiện để đầu bếp được tự do sáng tạo trong khuôn khổ, kết hợp giữa nguyên liệu sen, nguyên liệu theo mùa và những phương pháp chế biến phù hợp. Nhờ vậy, thực đơn vẫn giữ được bản sắc riêng, nhưng luôn có sự linh hoạt và phong phú theo từng giai đoạn.
Cuối cùng, Senté đặc biệt chú trọng đến sự tinh tế trong toàn bộ trải nghiệm. Senté không hướng đến những ấn tượng mạnh hay sự phô diễn kỹ thuật, mà lựa chọn cảm giác nhẹ nhàng, gần gũi như một bữa cơm được chăm chút. Trong văn hoá ẩm thực Việt, việc thưởng thức món ăn không chỉ để lấp đầy vị giác mà còn gắn liền với những giá trị cộng đồng được nuôi dưỡng qua mâm cơm quây quần, cách dùng chung món ăn và những tinh tế trong từng phép tắc trên bàn ăn. Senté cố gắng giữ lại tinh thần đó qua từng hương vị, cách phục vụ và từng chi tiết nhỏ, để thực khách không chỉ thưởng thức món ăn mà còn cảm nhận được sự dễ chịu, gắn kết và trọn vẹn khi ngồi cùng nhau.
CAMERA: Trong quá trình sáng tạo món ăn mới, thương hiệu đã làm thế nào để vừa mang lại sự mới mẻ cho thực khách, vừa đảm bảo rằng trải nghiệm ẩm thực của Senté vẫn luôn xoay quanh sen và triết lý “Eat Senté, Live Senté”?
Chị Cúc: Senté đặt kỷ luật và an toàn thực phẩm làm nền tảng cho mọi quy trình sáng tạo. Mỗi sản phẩm là kết tinh của nhiều năm nghiên cứu, kết hợp sự biến tấu độc đáo từ sen và nguyên liệu địa phương. Bằng cách không ngừng cải tiến dựa trên am hiểu khách hàng, đội ngũ muốn đảm bảo mỗi món ăn đều đạt đến chuẩn mực cao nhất về chất lượng và trải nghiệm.
Một trong những ví dụ tiêu biểu là bánh trung thu và bánh chưng, hai sản phẩm tưởng chừng quen thuộc nhưng lại được Senté tiếp cận theo hướng hoàn toàn khác. Đứng trước ý tưởng kết hợp nguyên liệu gan ngỗng với món bánh trung thu, đội ngũ đã trải qua một quá trình nghiên cứu và thử nghiệm hương vị kéo dài để tìm ra sự cân bằng giữa nguyên liệu, kết cấu và định hướng ít ngọt đặc trưng. Trong đó, công đoạn tìm ra công thức giảm đường phù hợp để nâng cao sức khỏe cũng đòi hỏi nhiều nỗ lực tinh chỉnh để giảm thiểu rủi ro kỹ thuật khiến bánh mất form.
Tương tự, với bánh chưng, Senté đã giải quyết triệt để cả về bài toán kỹ thuật lẫn nhu cầu ăn uống lành mạnh của thực khách trong những dịp truyền thống. Cụ thể, thương hiệu tiên phong sử dụng gạo lứt thay cho gạo nếp, đồng thời tiếp tục thử nghiệm để xử lý các vấn đề về độ kết dính, tỷ lệ nguyên liệu và thời gian chế biến. Những cải tiến về hình dáng, như phiên bản bánh chưng dẹt, cũng được phát triển nhằm phù hợp hơn với thói quen sử dụng và bảo quản của khách hàng.
Sáng tạo trong khuôn khổ, với Senté, không phải là sự tự giới hạn, mà là lời cam kết về chất lượng và sự chỉn chu trong từng lựa chọn. Những nguyên tắc tưởng chừng như ràng buộc ấy lại đóng vai trò như một lớp “màng lọc”, giúp mỗi món ăn tại đây đều giữ được sự nhất quán với bản sắc riêng, thay vì bị cuốn theo những trào lưu nhất thời.
Từ nền tảng triết lý ẩm thực xoay quanh nguyên liệu sen, Senté không chỉ định hình được bản sắc riêng, mà còn từng bước mở rộng tầm nhìn của mình trên hành trình phát triển. Những ghi nhận quốc tế vì thế không đơn thuần là đích đến, mà còn là minh chứng cho một hướng đi đúng đắn, giúp thương hiệu tự tin vươn xa hơn trên hành trình nâng tầm giá trị ẩm thực bản địa.
CAMERA: Việc thành công góp mặt trong Cẩm nang Michelin 3 năm liên tiếp liệu đóng vai trò thế nào trong nỗ lực đưa ẩm thực Việt ra thế giới của Senté? Và đội ngũ hiện đang thực hiện những bước đi cụ thể nào để hiện thực hóa mục tiêu đó?
Chị Cúc: Việc ghi danh vào Michelin Selected vừa là một bước ngoặt bất ngờ, đồng thời là cột mốc đáng tự hào, góp phần khẳng định vị thế của Senté trên bản đồ ẩm thực thế giới. Sự công nhận này là nguồn động lực để Senté tiếp tục sáng tạo, nghiên cứu và khẳng định rằng con đường mình đang đi là đúng.
Tuy nhiên, thương hiệu cũng luôn giữ sự tỉnh táo, không để những hào quang làm lệch khỏi triết lý và giá trị cốt lõi ban đầu. Trong định hướng phát triển, Senté ưu tiên sự linh hoạt để thích nghi với nhu cầu khách hàng, nhưng vẫn kiên định với nguyên tắc, không đánh đổi chất lượng hay bản sắc vì lợi ích ngắn hạn. Mọi nỗ lực làm mới thực đơn hay chuẩn hóa dịch vụ đều nhằm mục đích truyền tải câu chuyện món ăn, để khách không chỉ “ăn ngon” mà còn “ghi nhớ”. Từ không gian đến các hoạt động trải nghiệm, dù có những lựa chọn giúp tối ưu doanh thu tốt hơn, Senté vẫn luôn đặt sự riêng tư và cảm giác thoải mái trong trải nghiệm của khách hàng lên hàng đầu.
Nhìn lại chặng đường đã đi qua, câu chuyện của Senté không chỉ dừng lại ở một mô hình ẩm thực thành công, mà còn mở ra những suy ngẫm về cách một thương hiệu có thể giữ vững bản sắc trong khi vẫn thích nghi với thị trường.
CAMERA: Từ hành trình xây dựng Senté, chị rút ra bài học gì về việc giữ gìn bản sắc ẩm thực trong một thị trường F&B luôn thay đổi? Đồng thời, chị có lời khuyên nào dành cho những thương hiệu F&B trẻ đang muốn tạo dựng một concept rõ ràng như Senté không?
Chị Cúc: Triết lý phát triển của Senté nằm ở sự giao thoa giữa tính nhất quán và khả năng thích nghi. Thương hiệu không giới hạn mình trong một khuôn mẫu nhất định, mà liên tục cải tiến để nâng cao chất lượng và tối ưu trải nghiệm khách hàng. Tuy nhiên, mọi đổi mới đều phải bám sát bản sắc cốt lõi, tránh việc chạy theo xu hướng một cách thiếu chọn lọc. Điều đó thể hiện rõ ràng nhất cả ở sản phẩm lẫn phương pháp chế biến.
Với các thương hiệu F&B trẻ, chị nghĩ rằng điều quan trọng nhất là phải bắt đầu từ một concept rõ ràng: không chỉ dừng lại ở ý tưởng trước mắt, mà còn là khả năng định hình được lộ trình phát triển trong dài hạn. Thay vì tập trung quá nhiều vào việc theo đuổi xu hướng, thương hiệu nên ưu tiên xây dựng những yếu tố cốt lõi như chất lượng món ăn, không gian và dịch vụ. Đây không phải là điều kiện đủ để đảm bảo thành công, nhưng là nền tảng cần thiết để giữ chân khách hàng.
Sự trung thành của khách hàng là lời khẳng định rõ ràng nhất cho một thương hiệu bền vững. Thay vì phụ thuộc vào chi phí truyền thông để thu hút người mới, một trải nghiệm thực tế xuất sắc sẽ tự tạo động lực để thực khách quay trở lại. Khi đó, bản sắc không chỉ dừng lại ở câu chuyện thương hiệu kể ra, mà được khách hàng cảm nhận và ghi nhớ qua từng lần trải nghiệm thực tế.
Senté không chỉ xây dựng một nhà hàng xoay quanh nguyên liệu sen, mà thương hiệu còn từng bước phát triển một hệ trải nghiệm nhất quán, trong đó mọi yếu tố: từ triết lý ẩm thực đến cách vận hành, đều được định hình xoay quanh “gốc sen”. Trong hành trình đó, sự nhất quán với bản sắc ẩm thực, kết hợp cùng tinh thần linh hoạt và không ngừng đổi mới, đã trở thành nền tảng giúp thương hiệu phát triển bền vững.
Ở Senté, ẩm thực không chỉ dừng lại ở hương vị, mà còn là câu chuyện về văn hóa, sức khỏe và trải nghiệm được gìn giữ và truyền tải qua từng điểm chạm. Và chính sự kiên định với “gốc sen” ấy, nhưng không ngừng được làm mới theo thời gian, đã tạo nên một Senté vừa quen thuộc, vừa luôn đủ khác biệt để được nhớ đến.
